Os Estados Unidos foram feitos para os carros. Mesmo nas cidades mais antigas e maiores, como New York, Boston e Washington, andar de carro é melhor do que depender dos sistemas públicos de transporte. As estradas são excelentes, muito bem cuidadas e sinalizadas, os carros são baratos e a gasolina também.
Na hora de escolher um carro para um roteiro como esse é importante ter em mente que ela será uma extensão da nossa casa por vários dias, por isso é importante escolher um carro grande e confortável.
Assim como no caso dos hotéis, a Internet é a grande aliada na hora de alugar um carro. Os sites, inclusive, são os mesmos: o Side Step e o Hotwire, além dos sites das locadoras.
Um cuidado importante ao alugar um carro nos Estados Unidos é a escolha dos seguros. Existem, basicamente, três tipos de seguros:
CDW ou LDW: Collision Damage Waiver ou Loss Damage Waiver. É o seguro do carro em si. O preço cobrado pelas locadoras, dependende do modelo do carro, e varia de US$ 20 a US$ 30 por dia. Alguns cartões de crédito oferecem esse seguro, se o usuário fizer a locação do carro com ele. Eu particularmente prefiro contratar o seguro da locadora. O motivo é a menor burocracia: em caso de algum acidente eu aciono a locadora e eles me trazem outro carro. Com o cartão de crédito, envolvo um terceiro no caso e ainda corro o risco de pagar multa por lucros perdidos para a locadora, pelo tempo que o carro ficar parado.
LIS: Liability Insurance Supplement. É o seguro para danos a terceiros. O valor típico cobrado pelas locadoras é de US$ 12 a US$ 15 por dia e a cobertura é de US$ 1.000.000. Esse seguro é obrigatório por lei em alguns estados e eu não ando por lá sem ele.
PAI ou PEC: Personal Accident Insurance ou Personal Effects Coverage. É o seguro para os ocupantes do veículo. Normalmente custa entre US$ 5 e US$ 12 por dia. Eu prefiro usar o seguro pessoal do cartão de crédito.
Para o roteiro de 2010 eu recomendo a locação de uma minivan, que acomodará com conforto os quatro passageiros e suas malas. Os valores para as cidades onde estaremos, com taxas incluídas, mas sem os seguros (são cobrados na hora da retirada do veículo):
New Orleans, LA (1 dia): US$ 125
New York, NY (7 dias): US$ 569
Cleveland, OH (3 dias, com devolução em Indianapolis, IN): US$ 621
San Francisco, CA (3 dias): US$ 294
O valor mais caro na locação em Cleveland se explica pela devolução do carro em Indianapolis. Esse valor deverá ser menor – o segredo aqui é ficar pesquisando os sites todos os dias até encontrar uma tarifa sem a taxa de DROPOFF (devolução em outro local).
